上海大学美术学院史论系是一个年轻的系科，正式成立于2001年，但也是我校发展最迅速的系科之一。目前史论系现有教师25名，其中正教授8名，副教授5名，拥有硕士学位和博士学位的授予权。史论系在中国美术史研究、西方美术史研究、中外美术史比较研究、近现代美术思潮及美术教育研究、艺术管理研究诸方面成果丰厚，近年来承担了多个国家和省市级的科研与教学研究项目，有多名教师前往哈佛等名校作访问学者。从史论系毕业的本科生和研究生，活跃在上海和长三角地区，在新时期艺术史和视觉文化研究和管理方面发挥着重要作用。此外，本系培养的本科生还有不少前往剑桥大学、哈佛大学等世界名校攻读硕士和博士学位。

史论系的教育目标是：培养适应新时期视觉文化发展需要的研究与管理人才，他们具有扎实的理论基础、敏锐的艺术鉴赏能力、逻辑思辨能力、综合分析研究能力和管理实践能力，可从事与艺术史和视觉文化相关的教学、科研、美术评论和编辑工作，也可以在美术馆、博物馆、拍卖行等专业机构或各类文化传播机构中施展才华。史论系现有两个培养方向：美术史论与艺术管理，均属美术学专业。大类招生后，一本学生在二年级进入史论系，学习专业课程，如中国美术史、世界美术史、中国古代画论、美术鉴赏等，为专业学习打下坚实的史论基础；第三年开始分为美术史论与艺术管理两个培养方向学习。在教学中，史论系坚持以理论为基础，以实践为根本，以育人为目的，贯彻“心、手、眼”全面发展的教学方针，为培养高质量的中外美术史论研究与教学人才，培养上海及全国社会文化发展所急需的艺术管理、艺术策划、文博、编辑等方面的专门人才而努力，为此已建成了包括本科生、硕士生、博士生的多层次教学层次教学体系。